Dit boek wil een snel toegankelijke dwarsdoorsnede geven van het leven tijdens de bezettingsjaren, waarbij het accent ligt op het dagelijks bestaan. Tot 1943 kon dit dagelijks bestaan - zij het met enige beperkingen - voor de gemiddelde Nederlander vrijwel ongehinderd doorgaan. Met de jaren nam echter de dwang van de bezetter toe. De repressie nam vormen aan die leidde tot volstrekte willekeur , waarbij ook de gemiddelde burger gevaar kon lopen. Joden hadden dat gevaar al vanaf 1940 ondervonden. Zij werden onderworpen aan vrijheidsbeperkingen, razzia's, vervolgingen en terreur.